LILLE, WOL – Kubu Wales menyanjung kualitas tim Belgia yang akan mereka hadapi di perempatfinal Euro 2016, Sabtu (2/7) nanti. Pun begitu, The Dragons yakin bisa membuat Belgia yang mengandalkan Eden Hazard terluka.
Tak seperti Wales yang sangat mengandalkan Gareth Bale, kekuatan Belgia lebih merata. The Red Devils punya pemain bintang di setiap lini. Tak mengherankan kalau mereka menjadi salah satu tim favorit juara di Prancis.
“Di atas kertas, mereka adalah tim yang luar biasa. Mereka bisa saja menurunkan dua tim yang bisa bersaing di Euro ini. Mereka memiliki generasi yang diberkati pemain-pemain yang sedang naik daun. Tim-tim seperti itu bisa memaksa Anda untuk tampil defensif,” ujar bek Wales, Neil Taylor, baru-baru ini.
“Anda harus menunjukkan respek kepada mereka karena mereka adalah pemain-pemain bagus dan tim bagus, tapi kami juga tahu bahwa kami bisa melukai mereka,” ujar Taylor.
Bila segenap pemain Wales bersantai di pantai, kubu Belgia justru diselimuti kecemasan. Pasalnya, Eden Hazard tidak mengikuti latihan bersama tim sebagai bagian proses pemulihan cedera yang dialami saat berhadapan dengan Hungaria.
Hazard memang diharapkan oleh pelatih Marc Wilmots tampil memimpin rekan-rekannya melawan Wales. Sempat dikalahkan Italia di laga awal grup, generasi emas Belgia bangkit dan merebut status runner-up grup berkat kemenangan atas Republik Irlandia dan Swedia.
Melawan Hungaria di laga 16 Besar, Setan Merah tampil dominan dan menang 4-0. Hazard sendiri menjadi kreator serangan dan gol-gol yang dicetak rekan-rekannya. Gelandang Chelsea tersebut bahkan ikut menyumbang satu gol ke gawang Gabor Kiraly.
Wajar jika peran Hazard amat dibutuhkan Belgia untuk mengimbangi semangat juang Wales yang bakal bertumpu kepada Gareth Bale dan Aaron Ramsey.(wol/aa/skysports/data1)
Editor: AUSTIN TUMENGKOL
Discussion about this post