Kiev - Laga antara Italia kontra Inggris akan mempertemukan Mario Balotelli dengan rekan-rekannya di Manchester City. Meski demikian, Balotelli tak takut menghadapi teman-teman setimnya di Liga Premier itu.    

Gli Azzurri akan menghadapi Inggris di laga perempatfinal yang akan dimainkan di Olympic Stadium, Kiev, Senin dinihari. Tiga pemain The Citizens tercatat ada di skuad Inggris, yakni Joe Hart, James Milner, dan Joleon Lescott.    

Meski akan berhadapan dengan pemain yang sudah familiar, Balotelli tak merasa gentar. Penyerang berusia 21 tahun ini berharap bisa tampil baik untuk mengalahkan teman-teman setimnya di City.   

"Aku harap ini akan jadi pertandingan yang bagus dan aku pikir akan menyenangkan bermain melawan rekan setimku di Manchester City," ujar Balotelli.    

"Mereka mengenalku dan aku mengenal mereka. Aku harap ini menyenangkan tapi aku ingin menang meski mereka adalah rekan setimku, dan tampil bagus dan berharap mereka kalah. Semua pemain Manchester City adalah teman-temanku seperti Milner, Hart, dan Lescott. Tidak ada satupun yang aku takuti," tegasnya.    

Seakan mendukung Balotelli, Rafael Benitez yang notabene mantan pelatih Liverpool dan Inter Milan menilai Inggris perlu mewaspadai Balotelli. Menurutnya, Balotelli juga bisa ‘berbicara’ ketika melawan Inggris.    

"Dia memiliki bakat yang spesial. Dia butuh pengertian yang dalam dari pelatih. Saya pikir dia akan tampil baik nanti. Dalam sesi latihan kita bisa melihat kemampuannya. Menemukan ruang, mencetak gol, bagus di udara. Ini adalah kualitas yang saya lihat darinya," tegas pria berusia 52 tahun ini.   

Editor: AUSTIN ANTARIKSA
(dat03/wol/waspada/uefa)